Asie

L'Inde est confrontée à la pire sécheresse depuis 1972 avec un déficit pluviométrique de 23% relevé à la fin de la période de la mousson, ont annoncé mercredi les services météorologiques, confirmant de précédentes estimations la semaine dernière.

L'Inde avait déjà accusé en 2002, 1987 et 1979 un déficit pluviométrique de l'ordre de 19% mais la pire sécheresse remonte à 1972 avec un déficit de 23,9%. La période de la mousson s'étend en Inde de juin à septembre, même si des pluies tardives peuvent encore tomber en octobre.

La semaine dernière, la météo avait déjà prévenu qu'au 21 septembre le déficit pluviométrique était de 22%. La sécheresse a diversement affecté le pays, le sud du sous-continent ayant enregistré un déficit de 7% tandis que le nord a subi une baisse de 36%.

Pour les 235 millions de paysans indiens, une mauvaise mousson entraîne des conséquences financières désastreuses en raison du manque d'irrigation dans les champs. Les faibles pluies tombées au début de la mousson ont endommagé les cultures de riz, de cannes à sucre et d'arachide et ont interrompu l'arrivée d'eau dans les principaux réservoirs utilisés pour l'énergie hydroélectrique et l'irrigation en hiver.

Le mois dernier, le Premier ministre Manmohan Singh a estimé qu'il y avait suffisamment de stocks alimentaires pour que personne ne manque de nourriture. (belga/th)

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