Cette année, les niveaux d'eau sont extrêmement faibles dans la région du Gourma en raison de précipitations inégale en 2008. Le plus important de ces lacs, Banzena, est le plus bas niveau depuis 1983, quand il complètement séché.

Le 16 Mai, Jake Wall, un scientifique avec Save the Elephants, de retour de Banzena, il trouve presque à sec. Très peu d'options existent maintenant pour trouver de l'eau et nous assistons à des mouvements erratiques plus en plus loin car ils cherchent désespérément de l'eau et de fourrage.

 Au cours des dernières années, la Fondation WILD et Save the Elephants (STE), en collaboration avec la Direction de l'Environnement Ministère malien de la conservation - Direction Nationale de la Conservation de la Nature (DNCN), ont surveillé ces derniers rares éléphants du désert en utilisant 9 cols équipés de système de positionnement global (GPS). Les colliers transmettre les positions horaires des éléphants trois fois par jour via une liaison satellite et donner des informations en temps réel sur les activités des troupeaux d'éléphants.

Dr Iain Douglas-Hamilton de Save the Elephants a suivi de leur aire de répartition depuis le milieu des années 1970. Il dit: «Dans la région du Gourma au Mali sont les derniers éléphants vivent dans le Sahel et ils sont plus au nord de l'Afrique. Leur portée a diminué de façon spectaculaire depuis les années 1970 en raison du changement climatique et la surcharge de bétail, qui est l'habitat dégradé. Ces éléphants ont la plus longue route de migration de toute l'Afrique et les déplacer dans un cercle sens inverse des aiguilles d'environ 700 km. Au plus fort de la saison sèche, il ya seulement une poignée de lacs peu profonds qui leur est laissée jusqu'au rechargée par les pluies en Juillet et Août. «Notre groupe d'ONG lance un appel d'urgence pour sauver ce troupeau unique.

Beaucoup d'éléphants survivent actuellement avec très limitées et difficiles d'accès à l'approvisionnement en eau. Lors d'un lac asséché à 50 km à l'est de Banzena, 6 éléphants mâles survivent en obtenant sur leurs genoux et d'atteindre pour l'eau avec leur trompe qui est de 3 mètres en dessous du niveau du sol et à travers un trou creusé par le peuple Touareg. Plus jeunes éléphants qui ne sont pas aussi grand ou aussi compétents ne peuvent pas atteindre peut-être ces difficile d'obtenir des points d'eau. Les longues distances, hautes températures et l'état affaibli tiendra également un lourd tribut sur les éléphants les plus jeunes.

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